智东西
编译 | 杨京丽
编辑 | 李水青
智东西3月31日消息，3月30日，外媒TechXplore在苹果公司即将成立50周年之际，梳理了苹果历史中最具里程碑意义的八大贡献：Apple II、鼠标、Mac、皮克斯、iMac、iPod、iPhone、App Store。
从Apple II到App Store，这家公司并未“发明”计算机，却做了一件更重要的事：让计算机变成了人人可及的技术。鼠标虽然不是苹果原创，但苹果第一个把它们做成了消费级产品；iPod不是第一台MP3播放器，iPhone也不是第一部智能手机，但它们彻底改写了各自所在行业的游戏规则。苹果真正的能力，是把实验室里的前沿技术变成普通人拿起来就能上手的体验。
一、Apple II：把“设计感”引入个人电脑
1977年6月，Apple II发布，首次将“设计感”引入个人电脑领域。在个人电脑还是黑色金属盒子的年代，Apple II以标志性的米色注塑外壳、彩色图形显示和手感出色的键盘打破了市场认知。
设计师杰里·马诺克（Jerry Manock）为其设计了流线型塑料外壳，这在当时的消费电子行业几乎是闻所未闻。Apple II还配备了一个单比特扬声器，经过巧妙编程后甚至能模拟出语音效果。这款产品让普通消费者第一次觉得：电脑也可以是一件好看、好用的东西。
Apple II（图源：维基百科）
二、鼠标：从施乐实验室“借”来的人机革命
1979年，面对科技巨头IBM的竞争压力，乔布斯以苹果上市前的股票为条件，获准参观施乐帕洛阿尔托研究中心（Xerox PARC）。在那里，他看到了艾伦·凯（Alan Kay）团队开发的图形用户界面，以及道格拉斯·恩格尔巴特（Douglas Engelbart）早在上世纪60年代中期就在斯坦福发明的“鼠标”。
这个小设备让屏幕上出现了滚动条、按钮、菜单和窗口，人与计算机之间的交互方式从此被彻底改写。虽然鼠标并非苹果发明，但苹果是第一个将其推向消费市场的公司。
三、Mac：科技产品发布会的“模板”诞生
1984年1月，苹果发布第一台Macintosh（Mac），用户从此告别命令行，只需用鼠标点击图标即可操作电脑。
Mac的发布方式同样具有开创性。先是导演雷德利·斯科特（Ridley Scott）执导的超级碗广告《1984》引爆舆论，随后1月24日，乔布斯在1500人的会场中央，从布袋里取出一台Mac，按下按钮，电脑开口“说话”，全场掌声雷动。
此后，“超级广告预热+单人舞台演示+产品悬念揭晓”的模式，成为科技公司产品发布会的标准范式，一直延续至今。
四、皮克斯：没有这段“流放”，就没有后来的苹果
1985年5月，苹果董事会将乔布斯赶出公司。次年，他从导演乔治·卢卡斯（George Lucas）的电影公司收购了一个计算机图形部门，将其更名为皮克斯（Pixar）。皮克斯开发的RenderMan软件能将渲染任务分发到多台机器上协同处理，大幅提升了计算机动画的制作效率。
1995年，皮克斯推出影史上第一部全电脑动画长片《玩具总动员》（Toy Story）。皮克斯后来在2006年被迪士尼以74亿美元（约合人民币511亿元）收购，乔布斯也因此成为迪士尼最大的个人股东。
皮克斯虽不是苹果的产物，但它是苹果历史上不可跳过的一环。正是这段长达十年的“流放期”，让乔布斯从一个才华横溢但难以共事的年轻创始人，变成了一个懂得平衡技术与商业、产品与团队的成熟领导者。
这段经历也成功反哺了后续产品审美体系，没有皮克斯，就没有1997年那个带着NeXT回归、把苹果从破产边缘拉回来的乔布斯。
五、iMac：乔布斯回归后的“救命之作”
1997年9月，苹果收购NeXT后，乔布斯以临时CEO身份回归，当时苹果“距破产只有两个月”。他迅速裁员、砍掉大量失败项目，并在苹果设计工作室遇到了年轻的英国设计师乔纳森·艾维（Jony Ive）。
两人联手打造的第一件作品就是1998年发布的iMac——糖果色半透明外壳，一体式设计，售价1299美元（约合人民币8976元）。iMac大胆取消了软驱，全面转向CD光驱，这在当时引发争议，但很快成为行业标准。
iMac不仅在商业上获得了成功，还向外界宣告：苹果回来了。
六、iPod：把1000首歌装进口袋
2001年11月，苹果发布iPod，喊出了那句至今仍被津津乐道的口号——“1000 songs in your pocket”（把1000首歌装进口袋）。当时的磁带随身听只能容纳20~30首歌，iPod的大容量存储加上优雅的点击转盘设计，直接颠覆了音乐消费方式。
与iPod配套的iTunes应用也同步推出，用户可以通过RSS订阅下载音频内容，播客（Podcast）这一全新媒体形态由此诞生。
iPod的成功标志着苹果从一家“电脑公司”向“消费电子公司”转型的关键一步。
七、iPhone：3万亿市值的起点
2007年1月9日，乔布斯在Macworld大会上发布了一款集手机、音乐播放器和电脑于一体的设备——iPhone。它没有实体键盘，只有一块3.5英寸触摸屏。
2007年乔布斯发布iPhone（图源：时代周刊）
当时几乎所有科技评论家都不看好，微软CEO史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）也公开嘲讽：“500美元（约合人民币3455元）一台？没人会买。”结果却完全相反，iPhone首年销量达140万台，截至目前累计售出超30亿台。
iPhone重新定义了智能手机行业，更催生了移动互联网生态，直接推动了社交媒体、移动支付、共享经济等领域的爆发。可以说，iPhone是苹果从千亿美元市值公司迈向万亿美元市值公司的最关键转折点。
八、App Store：软件分发与变现难题的终结者
2008年7月10日，苹果上线App Store。此前，软件行业长期受困于“盗版”这一问题。应用程序一经发布就被大量复制和传播，开发者很难从中获利。App Store采用强加密机制，将购买的应用与设备绑定，从根本上遏制了盗版问题。更重要的是，它为全球开发者提供了一个统一的分发和变现平台。
到2008年底，第三方开发者已在App Store上架了数以万计的应用。苹果那句经典广告语“There’s an app for that”（万事皆有App）精准概括了这场变革。App Store模式后来被谷歌、华为等厂商纷纷效仿，成为移动互联网时代的基础设施之一。
App Store（图源：TechCrunch）
结语：50年后，苹果的挑战在于“下一个iPhone”
回顾苹果50年历程，其核心逻辑始终是“技术个人化”，即把复杂的计算能力包装成普通人能直接上手的产品。从Apple II到iPhone，每一次飞跃的本质都是降低技术门槛、扩大用户基数。
这份榜单只梳理了八项贡献，但苹果的探索远不止于此。Apple Watch重新定义了腕上设备，AirPods改变了人们的听觉习惯，2024年发布的VisionPro空间计算头显目前仍处于市场培育阶段，但开辟了空间计算这一赛道。
在AI浪潮席卷全球的当下，50岁的苹果如何将AI能力深度整合进其产品体系，可能是决定其下一个50年走向的关键命题。
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